1950. április 5-én született Budapesten. 1975 óta nős,
felesége vegyészmérnök. 1974-ben orvosi diplomát szerzett, ezután az Országos
Kardiológiai Intézetben dolgozott. 1979-ben belgyógyászati, 1981-ben
kardiológus szakvizsgát tett. 1979-től minisztériumi tisztviselő, 1986-tól a
Miniszterelnöki Hivatal főosztályvezetője, ő irányította többek között az első
magyar egészségmegőrzési stratégiai program
kidolgozását. 1988-tól 1990-ig szociális és egészségügyi miniszterhelyettes,
majd 1990 őszétől főorvos az Országos Kardiológiai Intézetben és parlamenti
szakértő. 1991 óta az MSZP tagja, 1991 decemberétől 1994 őszéig egészségügyi
ügyvivője. 1994-től, jelenleg is országgyűlési képviselő. 1994 júliusától a
Népjóléti Minisztérium politikai államtitkára, majd 1996. decembertől 1998
júliusáig a tárca vezetője. Nevéhez fűződik az 1997. évi nyugdíjreform
előkészítése, és jelentős törvények (egészségügyi, gyermekvédelmi, stb.)
kezdeményezése és elfogadtatása. 1998. június és 2002. május között az
egészségügyi és szociális bizottság elnöke, majd egészségügyi, szociális és
családügyi minisztériumi politikai államtitkár. 2003 szeptemberétől 2004
októberéig az egészségügyi és szociális tárca irányítója, ezt követően
népegészségügyi kormánymegbízott. Második miniszteri megbízása idején fontos
intézkedéseket kezdeményezett a gyógyszerpiac rendbetétele és a hálapénz
visszaszorítása érdekében. 2006. május 30-tól az Országgyűlés egészségügyi
bizottságának elnöke. 2006 őszén a ferencvárosi MSZP szervezet elnökévé
választották. 1985 óta az Egészségügyi Világszervezet (WHO) tanácsadója. 2007
őszén az európai országok megválasztották a WHO Végrehajtó Tanácsa tagjának
(2008-2011).