1965. június 1-jén született Budapesten. Házas, két felnőtt gyermeke van.

Pályáját a Közgazdaságtudományi Egyetem elvégzése után az üzleti szférában kezdte. A 90-es évektől kezdve a közélet és a civil szféra egyik emblematikus szereplőjévé vált. Férjével és barátaival alapítványokat és vállalkozásokat hozott létre a környezetvédelem és esélyegyenlőség területén. 1993 óta a nemzetközi és a hazai nőmozgalomban tevékenykedett. Politikai pályája 1995-től fordul komolyra, amikor az MSZP nőtagozatának ügyvivője, majd 2001 februárjától elnöke lett. A hazai szerepvállaláson túl nemzetközi színtéren is komoly eredményeket ért el. 1999 novemberében a Szocialista Internacionálé nőszervezetének alelnökévé választották Párizsban; melyben újraválasztották 2003 októberében. 2002-ben Magyarországon elindította a Nők a változásért mozgalmat, amelyet jellegzetes viseletéről "sárgasálas mozgalomnak" hívtak. 2002 áprilisában az MSZP országos listájáról jutott be az Országgyűlésbe. 2002. május 15-től az európai integrációs és a külügyi bizottságokban kapott helyet, majd delegálták a NATO és a Közép-európai Kezdeményezés Parlamenti Közgyűlésébe, valamint az Európai Parlamentbe, ahol 2003-tól megfigyelő majd 2004 júliusától európai parlamenti képviselő. Jelenleg az Európai Parlament Nőjogi és Esélyegyenlőségi Bizottságának alelnöke, a Regionális Fejlesztési Bizottság tagja és a Közlekedési és Idegenforgalmi Bizottság póttagja. Mindezeken túl a nemzetközi baloldali politizálásban is komoly szerepet tölt be. 2004-től az Európai Szocialisták Pártja Nőszervezetének elnöke, 2008 novemberétől a Francia Szocialista Párt árnyékkormányának tiszteletbeli nőjogi titkára.